João Eusébio: «A subida só depende de nós»

Entrevista publicada no site oficial do Rio Ave FC (www.rioave-fc.pt)

- Como está a decorrer a semana de trabalho?
- Com a tranquilidade habitual e com muita confiança. Tudo isto à semelhança do que tem vindo a acontecer nas últimas semanas. Estamos a abordar todos os jogos com seriedade, mas com muita confiança e serenidade. Sabemos que estamos a fazer um excelente campeonato – onde a qualidade dos jogadores finalmente se revelou – mas não podemos tirar o pé do acelerador. Ou seja, temos de permanecer sempre atentos, porque este campeonato é difícil e ao mínimo deslize podem acontecer sobressaltos. Assim, estamos tranquilos, mas atentos.

- Este campeonato está a confirmar as expectativas iniciais, na medida em que não tem sido fácil?
- Sim. Há equipas com muita qualidade e a prova tem sido muito competitiva. O Rio Ave tem feito um campeonato à sua medida, mas com muito esforço. Estamos no 1º lugar fruto de muito empenho, porque não foi fácil chegar até aqui. Houve alturas em que tivemos de lutar contra muitas adversidades. Nesta fase, estamos mais tranquilos. Mas, sabemos que todas as equipas que inicialmente se assumiram como candidatas estão na luta pela subida e não podemos facilitar.

- Ou seja, o jogo com o Trofense será encarado com cautela?
- O Rio Ave não vai mudar a sua postura. É evidente que durante a semana trabalhamos em função do próximo adversário, mas a nossa metodologia sempre foi essa. Por isso, o jogo com o Trofense será mais um…é um desafio para ser encarado como todos os outros. Sabemos que devemos estar atentos à equipa do Trofense, mas não pretendemos desvirtuar a nossa identidade. No entanto, sabemos que o Trofense tem uma equipa muito forte, sobretudo nos jogos fora de casa. É uma equipa que procura o erro do adversário para explorar o resultado nessa vertente, pelo que não podemos facilitar. Seremos uma equipa equilibrada e muito concentrada.

- O Rio Ave sempre adoptou a estratégia de trabalhar jogo-a-jogo. Agora que o campeonato está na recta final, não pensam já um pouco mais além?
- Não, continuamos a pensar da mesma forma. Primeiro temos que vencer o jogo e depois logo se vê. Apenas temos a noção de que é fundamental ganhar os nossos jogos, sobretudo nesta altura em que só dependemos de nós próprios. Isto não significa que não estamos alerta! Sabemos os pontos que precisamos para a subida de divisão e conhecemos o calendário de jogos que temos até ao final da prova. Mas não é isso que nos motiva. Não pensamos a longo prazo, mas sim passo a passo.

- Mas quando analisa o campeonato do Rio Ave, o que lhe parece?
- Parece-me que, se estivesse no lugar dos nossos adversários, pensava que o Rio Ave é um sério candidato à subida. Mas, no lugar do Rio Ave penso exactamente da mesma forma: jogo-a-jogo. Temos ainda quatro jogos em casa e dois fora e sabemos fazer contas! Mas, não nos preocupamos com estatísticas. Queremos é vencer os jogos. Se conseguirmos fazer isso, não precisamos sequer de pensar no calendário dos nossos adversários.

- No fim desta longa caminhada, o título de Campeão ficaria bem entregue ao Rio Ave?
- Temos que pensar num objectivo de cada vez. Quando iniciamos o campeonato, o Rio Ave tinha três prioridades e tem vindo a trabalhar nesse sentido. Nunca falei muito nesta realidade, mas é preciso referir que – ao contrário do que se pensa e muitas vezes se diz – esta equipa não é igual à da época passada. Falta o Zé Gomes, o Mozer, o Idalécio, o Cleiton, o Gaúcho, o Marquinhos…enfim, jogadores habitualmente titulares. É evidente que o Rio Ave não fez muitas contratações e a maioria dos jogadores titulares desta época já pertencia ao Clube. Aliás, temos 300 jogadores em formação! Assim, as prioridades iniciais eram dar consistência e equilíbrio financeiro ao Rio Ave, promover os jogadores das camadas jovens e não descurar os resultados desportivos.

Isto em resposta à questão sobre o título, porque agora, em primeiro lugar queremos atingir o objectivo de subida de divisão e só depois, se houver essa hipótese, se pensará no título. Vamos avançando degrau a degrau, sem pressões desse tipo. Se não conseguirmos, não vamos ficar tristes nem desanimados porque esse nunca foi o nosso objectivo. Só teremos de dar os parabéns a todos pelo excelente campeonato e pela excelente equipa que está constituída.